Somi's New Afro-Jazz Quintet

Somi, geboren 1981 im US-Bundesstaat Illinois als Laura Kabasomi Kakoma, ist eine amerikanische Musikerin und Komponistin mit Wurzeln in Ostafrika. Aufgrund der beruflichen Verpflichtungen ihres Vaters verbrachte sie Teile ihrer Kindheit auch in Sambia.

Die Künstlerin, die ihre Werke in New York City kreiert, kombiniert in ihrer Musik Stile wie Jazz, Soul, Spoken Word und traditionelle afrikanische Rhythmen. Mit ihren erfolgreichen Veröffentlichungen, unter denen das 2014 herausgebrachte Album "The Lagos Music Salon" in den USA den ersten Platz der Billboard Contemporary Jazz Albums-Charts erreichte, thematisiert sie gesellschaftspolitische Fragen wie Identität, die afrikanische Diaspora und soziale Ungleichheiten. Ihr Live-Album "Holy Room - Live at Alte Oper with Frankfurt Radio Big Band", das 2020 auf ihrem eigenen Label Salon Africana veröffentlicht wurde, erhielt 2021 eine Grammy-Nominierung für das beste Jazz-Gesangsalbum. Im Jahr 2023 wurde sie zudem mit dem angesehenen "Doris Duke Artist Award" ausgezeichnet.

Beeinflusst von bedeutenden Künstler:innen der World Music und des Jazz vom afrikanischen Kontinent, wie dem inspirierenden Trompeter Hugh Masekela, dem tunesischen Oud-Meister Dhafer Youssef und der berühmten Sängerin und Anti-Apartheid-Aktivistin Miriam Makeba, der sie 2023 das von Kritiker:innen gefeierte Album "Zenzile: The Reimagination of Miriam Makeba" widmete, schafft Somi eine einzigartige musikalische Atmosphäre. Diese ist sowohl von ihrem afrikanischen Erbe als auch von westlichen Kulturen inspiriert. Am 23. März 2024 verzauberte Somi mit ihrer Begleitband, bestehend aus Toru Dodo am Klavier, Jowee Omicil am Saxofon, Keith Crawford am Bass und Otis Taylor Brown III am Schlagzeug, das Publikum beim Jazzfestival Basel "offbeat" im Volkshaus Basel.