Städtekonzert Bochum

Goethes Drama "Egmont" aus dem Jahr 1789 benötigte einige musikalische Darbietungen. Als das Stück 1810 im Kontext der Befreiungskriege gegen Napoleon besonders relevant wurde, beauftragte das Wiener Hofburgtheater Ludwig van Beethoven, es mit neuer Bühnenmusik anzureichern. Beethoven komponierte zehn Stücke, darunter zwei Lieder, wobei die Ouvertüre besonders berühmt wurde. Diese Ouvertüre schildert in drei Akten das gesamte Theaterstück und gipfelt in der triumphalen "Siegessymphonie". Diese fesselnde und prägnante Komposition entstand zwischen Beethovens 6. und 7. Symphonie.

Der russische Komponist Modest Mussorgski vertonte in den Jahren 1875 bis 1877 vier Gedichte seines Freundes Arseni Golenischtschew-Kutusow für Singstimme und Klavier. Der Tod spielt in allen Stücken die zentrale Rolle: Er singt ein Schlaflied für ein krankes Kind, bringt einem schönen, erkrankten Mädchen ein abendliches Liebeslied im Frühling, tanzt mit einem betrunkenen Bauern im Schneetreiben einen Trepak und feiert seinen Sieg auf dem Schlachtfeld. Schließlich triumphiert der Tod als Gewinner. Dmitri Schostakowitsch orchestrierte 1962 die vier düsteren und schaurigen Lieder und ließ sich von ihnen zu seiner 14. Symphonie inspirieren.

Cosima Wagner konnte zunächst nicht glauben, dass Richard Strauss vorhatte, eine sinfonische Dichtung nach Nietzsches "Also sprach Zarathustra" zu schaffen, und hielt es für einen Aprilscherz. Nietzsches sowohl philosophisches als auch poetisches Werk schien ihr ungeeignet für eine musikalische Bearbeitung. Allerdings hatte Strauss beeindruckende Ideen, wie die Streicherklänge der "Hinterweltler", das Grabgesang der Oboe, die "unheimliche" Fuge der Wissenschaft und die weltberühmte Sonnenaufgangs-Fanfare zeigen. Die Musik durchläuft zunächst die Merkwürdigkeiten der Menschenwelt, bevor sie sich zu einem "symphonischen Optimismus" entfaltet, so Strauss. Er bezeichnete "Zarathustra" als sein bis zu diesem Zeitpunkt "faszinierendstes" Werk.